Zeeland Hatchery fête ses 110 ans d'activité avec une expansion majeure

ZEELAND, Mich — Vous souvenez-vous du bon vieux temps de l'école élémentaire où vous regardiez une demi-douzaine d'œufs éclore dans le mini-incubateur de la classe ?

Townline Hatchery en Zélande fait essentiellement la même chose mais à une échelle beaucoup, beaucoup plus grande.

"Et dans cette salle, il y a une capacité de 5 millions d'œufs à la fois ici", a déclaré le président de Townline Hatchery, John Geerlings, alors que nous visitions l'une des salles de l'écloserie.

Sa famille est dans l'entreprise depuis quatre générations et a ouvert ce couvoir en 1913, l'un des nombreux à l'époque dans notre région.

"Dans les années 1950 et 1960, Zeeland était en fait comme la capitale des écloseries des États-Unis avec plus de 30 écloseries", a déclaré Geerlings à FOX 17.

Autrefois surnommée la «tropole des poussins» du Michigan, Townline est toujours en tête avec plus de 50 000 poules produisant plus de 20 variétés de poussins.

Leur exploitation s'est un peu développée depuis les premiers jours, mais leur style de production d'œufs est resté à peu près le même.

"C'est donc une agriculture à l'ancienne, qui rassemble tout à la main et qui demande beaucoup de main-d'œuvre", a déclaré Geerlings. "Mais pour avoir la variété de poulets que nous produisons, c'est nécessaire."

L'écloserie vient de subir l'une des plus grandes expansions de ses 110 ans d'histoire, ajoutant 13 000 pieds carrés à son exploitation.

Plus d'espace, bien sûr, signifie plus d'œufs. Townline Hatchery peut désormais produire un demi-million d'œufs par semaine, contre seulement 300 000 auparavant.

John nous dit que 75 % de leurs activités sont expédiées à des familles ou à des détaillants agricoles à domicile dans le Midwest, mais Townline Hatchery expédie partout aux États-Unis.

Néanmoins, le couvoir se concentre sur la conduite des affaires en utilisant les connaissances que vous ne pouvez pas obtenir sans l'approche à l'ancienne.

"La température baisse lentement au fur et à mesure que les poussins se développent, commençant probablement à 100,2 degrés et lorsqu'ils éclosent, ils sont plus autour de 98 degrés", a déclaré Geerlings, emballant soigneusement les poussins à expédier à travers les États-Unis.

C'est le service pratique, promet John pour les 110 prochaines années.