Le gouverneur Moore tient une réunion du cabinet à Towson ; visite le futur bâtiment du Collège des métiers de la santé

Par : Caitlyn Freeman, rédactrice en chef

Le gouverneur Wes Moore a tenu sa deuxième réunion du cabinet à The Armory et a vu le chantier de construction du nouveau Collège des professions de la santé lors d'une visite à l'Université de Towson vendredi.

Moore, qui a prêté serment en tant que premier gouverneur noir du Maryland il y a deux semaines, a déclaré avoir choisi Towson comme lieu de la réunion du cabinet, à laquelle ont également assisté plusieurs élus locaux, pour montrer comment l'administration souhaite étendre sa présence au-delà d'Annapolis.

"Être ici, être au StartUp, être à Towson, c'est un véritable foyer de certaines des réflexions les plus innovantes qui se déroulent dans tout l'État du Maryland", a déclaré Moore, un démocrate, dans une interview. "Nous avons donc pensé qu'il était tout à fait approprié de pouvoir organiser notre première réunion externe du cabinet ici et d'amener l'ensemble du cabinet dans un endroit qui génère tant d'énergie pour l'État."

Le StartUp, situé au 307 Washington Ave., est l'incubateur de petites entreprises de Towson et un espace de travail public gratuit.

Un thème principal de la visite de Moore était la création d'emplois. Actuellement, le Maryland a un taux de chômage de 4% par rapport au taux national de 3,4%.

Après une présentation sur l'Armurerie et certaines des petites entreprises qui y sont hébergées, Moore, aux côtés de son cabinet, est monté à bord de la boucle du comté de Baltimore et s'est dirigé vers le chantier de construction du bâtiment du Collège des professions de la santé de l'université. The Loop est le service de bus gratuit du comté pour la région de Towson.

La présidente par intérim, Melanie Perreault, a présenté le site à Moore et au lieutenant-gouverneur Aruna Miller et a déclaré que Towson contribuait à atténuer les pénuries de main-d'œuvre dans l'État en tant que son plus grand producteur de travailleurs de la santé, obtenant environ 620 diplômes par an.

Le bâtiment devrait être achevé à l'été 2024. Perreault a déclaré que le collège comprendrait 19 salles de classe, 10 laboratoires spécialisés, 10 salles d'examen pour les patients, huit laboratoires de recherche en orthophonie et en audiologie, six laboratoires de simulation spécialisés et un auditorium de 300 places.

"[Le bâtiment] est également physiquement représentatif de la stratégie d'ancrage de TU et de ses pratiques de campus tournées vers l'extérieur avec l'entrée principale du bâtiment menant au centre-ville de Towson", a déclaré Perreault.

La visite de Moore sur le chantier de construction correspond à ses espoirs de produire 150 000 diplômés STEM d'ici 2027, selon les documents de la campagne. Pour ce faire, il souhaite que les collèges et universités de l'État produisent 40 000 diplômés STEM chaque année.

De plus, il espère aider la Morgan State University à devenir la première institution historiquement noire du pays avec une désignation R1 par la Commission Carnegie sur l'enseignement supérieur. Les établissements désignés R1 ont des niveaux très élevés d'activité de recherche, obtiennent au moins 20 diplômes de doctorat et dépensent 5 millions de dollars en recherche chaque année.

Towson tente actuellement d'atteindre le statut R2, ce qui signifie qu'une institution a une activité de recherche élevée, un effort que Moore a dit qu'il soutient mais met en garde les universités de le faire sans exclure les groupes marginalisés.

"Ce que je rappellerai également à toutes les institutions du Maryland, c'est que nous ne pouvons jamais oublier les divers corps étudiants que nous devons être en mesure de servir", a-t-il déclaré. "Vous savez, nous ne pouvons pas progresser dans le statut de recherche, mais faites cela en pensant que cela signifie également l'exclusion directe d'un corps étudiant qui aura besoin de notre soutien et en s'assurant que ces actifs sont disponibles."

Moore a inclus une augmentation de financement de 12% pour le système de l'Université du Maryland dans son budget de l'exercice 2024. Il a également augmenté le financement des collèges et universités historiquement noirs de 19 %.

Il a déclaré que le système universitaire devrait utiliser les fonds supplémentaires pour se concentrer sur le recrutement d'étudiants appartenant à des minorités, et que la rétention est une priorité pour les écoles de l'État. Il a dit qu'il voulait s'assurer que les universités abordent les problèmes d'équité dans l'accès à l'enseignement supérieur, comme les frais de scolarité élevés.

"Je veux que nos universités prennent cette responsabilité au sérieux pour vraiment creuser les défis auxquels les étudiants sont confrontés", a déclaré Moore.

Alors qu'il a augmenté le financement de l'enseignement supérieur, il a précédemment déclaré qu'il voulait "mettre fin au mythe" selon lequel les jeunes doivent fréquenter l'université pour réussir.

L'État a déjà fait des progrès dans ce domaine. En mars 2022, l'ancien gouverneur Larry Hogan a éliminé l'obligation pour les employés de l'État d'avoir un baccalauréat de quatre ans, ouvrant l'accessibilité aux emplois gouvernementaux.

"Nous voulons juste nous assurer que [les habitants du Maryland] ont des voies pour pouvoir choisir ce qui sera la bonne façon pour eux de contribuer à la société", a déclaré Moore.