Un entrepreneur crée une entreprise d'œufs

Les œufs bruns peuvent être teints. Leurs teintes sont plus riches et plus profondes que les œufs blancs teints.

Tina Herrera s'entretient avec une poule au sujet de l'approvisionnement en œufs de la journée. Herrera possède et exploite Tina's Flock dans le comté de Green, Wisconsin. Elle achète des poulettes Hy-Line Brown à environ 18 semaines, juste avant qu'elles ne soient prêtes à pondre.

Une balance numérique est utilisée pour peser la taille des œufs. Il mesure les œufs en grammes.

Un mire Brinsea OvaView est utilisé pour détecter les fissures ainsi que tout développement éventuel d'embryons à l'intérieur d'un œuf. Une source de lumière vive est placée derrière l'œuf pour montrer les détails à travers la coquille.

«Les Hy-line Browns produisent les œufs les plus gros et les plus bruns», explique Tina Herrera.

Les poulets sont attirés par la couleur rouge. C'est pourquoi les mangeoires suspendues sont rouges, explique Tina Herrera.

Les pondeuses sont nourries d'un mélange de maïs, de soja et de minéraux organiques non génétiquement modifiés. Ils peuvent également se nourrir d'insectes et de verdure dans les pâturages pendant les mois d'été.

Les tétines fixées à une baignoire d'eau gardent l'eau propre et hygiénique.

Tina Herrera montre comment une brosse oscillante nettoie en douceur les œufs.

Tina Herrera charge les œufs sur un plateau, qui fait partie d'un laveur d'œufs automatique. C'est un processus qui prend du temps, dit-elle.

Tina Herrera sèche les œufs et les place dans un plateau. Ils seront ensuite vérifiés pour les fissures et pesés.

Les cartons d'œufs sont maintenus à environ 45 degrés Fahrenheit dans une glacière à Tina's Flock.

Les structures de type serre qui reposent sur des patins sont déplacées quotidiennement afin que les poulets aient accès à des pâturages frais. Ils se nourrissent d'insectes et de verdure en plus de recevoir du grain.

Un groupe de poulettes arrive au Riemer Family Far; ils seront placés dans des abris portables détenus et gérés par Tina Herrera.

Les gros jaunes d'œufs Hy-Line Brown sont exposés dans une poêle à frire.

GREEN COUNTY, Wisconsin – Tina Herrera a eu l'idée de créer sa propre entreprise après avoir observé comment les consommateurs « mangeaient » des œufs frais de la ferme sur les marchés fermiers du week-end. Avec l'aide de sa famille, de ses amis et d'un spécialiste du développement des petites entreprises, Herrera est maintenant propriétaire de Tina's Flock.

"J'ai démarré l'entreprise pour que mes enfants puissent voir le travail quotidien requis pour posséder une entreprise", a-t-elle déclaré. "Même si c'est beaucoup de travail acharné, c'est gratifiant."

Elle est mère de cinq enfants – âgés de 3 à 18 ans. Ils font l'expérience directe du travail qu'implique une entreprise parce qu'ils aident fréquemment leur mère. Le fils de Herrera, Sean Herrera, 18 ans, et sa fille, Lillyana, 16 ans, livrent des œufs. Les filles Cecilia, 10 ans, et Savannah, 9 ans, pèsent les œufs et les emballent. Et Quentin, 3 ans, aide souvent sa mère à laver les œufs.

"Les enfants parlent avec leurs amis du fait que j'élève des œufs", a-t-elle déclaré. "Ils échangent aussi des œufs contre d'autres choses avec leurs amis."

Il y a de la valeur dans ces œufs, dit-elle.

Tina Herrera était déjà sur la voie du succès lorsqu'elle prévoyait de lancer Tina's Flock, a déclaré Kristi Smith. Smith était consultante en affaires au Wisconsin Small Business Development Center lorsqu'elle a aidé Herrera en 2018 à élaborer un plan d'affaires. Smith est maintenant responsable du développement des données et des affaires au sein du Business Dynamics Research Consortium. Les deux organisations sont des branches de l'Institute for Business and Entrepreneurship de l'Université du Wisconsin-System.

Smith a déclaré qu'elle recherchait trois choses lorsqu'elle consultait des entrepreneurs en herbe : une bonne assise financière, une expérience dans l'industrie et une expérience dans une petite entreprise. Si une personne possède au moins deux de ces attributs, elle a de meilleures chances de réussir, a-t-elle déclaré.

"Tina avait les trois", a-t-elle dit.

Herrera a suivi un cours spécial en planification d'entreprise enseigné par Smith au Blackhawk Technical College de Monroe, Wisconsin. Elle a également géré un McDonalds pendant cinq ans à Mount Horeb, Wisconsin.

Elle a acquis de l'expérience dans l'industrie et dans la petite entreprise lorsqu'elle a travaillé à la Riemer Family Farm de Brodhead, Wisconsin. Bryce et Jen Riemer élèvent du bœuf, du porc et de la volaille au pâturage. Avant la pandémie de COVID-19, ils vendaient de la viande au Woodstock Farmers Market à Woodstock, dans l'Illinois. Ils vendaient également directement aux consommateurs et avaient des comptes de gros. Actuellement, ils vendent principalement de la viande directement aux consommateurs.

Les principales tâches de Herrera avec les Riemer étaient d'aider au marché des fermiers, de fournir un service client et d'aider avec le site Web de la ferme, a déclaré Jen Riemer. Riemer Family Farm avait établi une clientèle au marché; cela a permis à Herrera de développer des relations et de surveiller les tendances d'achat.

Elle a déterminé qu'elle pouvait démarrer une entreprise, dit-elle. Les Riemer ont soutenu son rêve de posséder une entreprise, alors elle s'est tournée vers le Wisconsin Small Business Development Center pour obtenir des conseils. Le centre offre des conseils, de l'éducation et d'autres ressources aux aspirants entrepreneurs. C'est là que Herrera a rencontré Smith. Les deux femmes ont parlé de ce dont Herrera aurait besoin en termes de financement ainsi que des coûts prévus et de la tarification de son produit. Cela a aidé à élaborer un plan quinquennal et des projections financières vendant des œufs à un certain prix, a déclaré Smith.

La famille et les amis ont aidé Herrera à financer certains de ses frais de démarrage. Cela, ainsi que la passion de Herrera pour l'entreprise, les clients et les poulets, l'ont aidée, a déclaré Smith.

"Cela se traduit par la qualité de son produit", a déclaré Smith.

Herrera élève actuellement 1 300 poulets Hy-Line Brown; la lignée génétique a été sélectionnée pour une bonne efficacité alimentaire par Hy-line International. Basée à West Des Moines, Iowa, c'est une entreprise de génétique qui élève et vend des poules pondeuses commerciales.

"Les Hy-line Browns produisent les œufs les plus gros et les plus bruns", a déclaré Herrera.

Elle achète les oiseaux sous forme de poulettes sexuées, généralement à l'âge de 18 semaines. C'est à peu près le moment où ils sont prêts à commencer à pondre.

Les nouveaux arrivants sont hébergés dans l'un de ses deux abris portatifs de type serre. À mesure qu'ils vieillissent, elle les déplace vers un deuxième refuge. Elle compte actuellement 300 oiseaux dans le premier refuge et 1 000 dans le second. Elle divisera plus tard le troupeau à parts égales entre les deux structures, a-t-elle déclaré.

Le troupeau de Herrera produit environ 235 000 œufs par an. Entre un et un an et demi, les œufs de poule deviennent plus minces. Herrera les fait alors abattre et les vend comme poules à bouillir.

Chaque jour, Herrera se rend de chez elle à Albany, dans le Wisconsin, à la ferme Riemer près de Brodhead, à environ 9 miles de route. C'est là qu'elle élève les poulets. Elle et les Riemer ont établi un contrat qui est revu chaque année. Il lui fournit des pâturages pour élever les oiseaux et l'utilisation de certains équipements. Herrera fournit des œufs aux Riemer, qui les offrent aux clients qui achètent de la viande dans leur ferme.

Chaque jour, Herrera récupère les œufs et les ramène chez elle où elle dispose d'une installation de lavage des œufs et de glacières. Elle détient des permis d'usine de transformation alimentaire du ministère de l'Agriculture du Wisconsin et du ministère de l'Agriculture de l'Illinois.

Elle détient également une licence d'établissement mobile de vente au détail d'aliments de l'État du Wisconsin. Cela lui permet de vendre des œufs sur les marchés fermiers de Woodstock et de Crystal Lake, dans l'Illinois. Elle vend également des œufs à une douzaine de points de vente au détail.

Riemer a déclaré: "Tina est une fonceuse. J'ai été impressionné par les contacts avec les acheteurs qu'elle a noués; elle déplace beaucoup d'œufs."

Herrer a déclaré qu'elle était heureuse de pouvoir posséder sa propre entreprise et subvenir aux besoins de sa famille.

"Et c'est gratifiant de voir mes œufs dans les magasins, dit-elle. "Cela me donne un sentiment de fierté."

Visitez tinasflockllc.com et wisconsinsbdc.org et riemerfamilyfarm.com pour plus d'informations.

Ceci est un article original écrit pour Agri-View, une publication agricole de Lee Enterprises basée à Madison, Wisconsin. Visitez AgriView.com pour plus d'informations.

Lynn Grooms écrit sur la diversité de l'agriculture, y compris les dernières idées, recherches et technologies de l'industrie en tant que journaliste pour Agri-View basé dans le Wisconsin.

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