Des astronautes saoudiens atterrissent en toute sécurité sur Terre après une mission spatiale réussie

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RIYADH: Les astronautes saoudiens Rayyanah Barnawi et Ali Alqarni, et les Américains Peggy Whitson et John Schoffner, ont effectué une descente en toute sécurité au large des côtes de la Floride tôt mercredi matin, après avoir terminé avec succès une mission Ax-2 de huit jours sur la Station spatiale internationale.

Le voyage de 12 heures de la capsule Dragon vers la Terre depuis l'ISS a été suivi en direct par de nombreux citoyens saoudiens, qui ont exprimé leur fierté de la contribution des deux astronautes saoudiens à la recherche spatiale.

"J'étais plus nerveuse en regardant leur retour sur Terre car j'ai appris qu'il est souvent difficile pour un vaisseau spatial de retour de rentrer dans l'atmosphère terrestre", a déclaré Reema, 15 ans, une lycéenne basée à Dhahran. "Je suis resté debout toute la nuit pour regarder la couverture en direct de leur arrivée, et ça valait le coup, je me sentais fier d'être saoudien."

"Je me sens privilégié de vivre dans un pays qui vise à donner à ses citoyens le soutien continu d'initiatives, d'ateliers, de bourses, de travailler jour et nuit pour marquer les pas des Saoudiens dans tous les domaines", a déclaré Yasser, 34 ans, ingénieur chimiste. ingénieur basé à Jubail Industrial City.

La princesse Reema bint Bandar Al-Saud, ambassadrice du Royaume aux États-Unis, a tweeté: "Remplie de fierté alors que je regarde nos astronautes et l'équipe Ax-2 atterrir en toute sécurité sur Terre après leur voyage vers l'ISS où ils ont mené des expériences scientifiques qui la frontière de l'innovation scientifique et a inspiré toute une nation à rêver et à explorer."

Expériences dans l'espace

Barnawi et Alqarni ont mené à bien 14 expériences scientifiques dans l'espace. Trois faisaient partie des expériences de sensibilisation à l'éducation en microgravité, qui ont impliqué plus de 12 000 étudiants de 47 sites à travers le Royaume.

Les expériences de sensibilisation à l'éducation, conçues pour que les étudiants aient une pensée critique, auraient été axées sur la démonstration des différences de comportement des fluides sur Terre et en microgravité, sur l'exploration du comportement aérodynamique de différentes formes de cerf-volant sur l'ISS et sur la présentation des effets de l'environnement externe de l'espace sur les modes de transfert de chaleur disponibles.

Dans l'expérience de transfert de chaleur, les astronautes saoudiens ont démontré comment cela se passait dans l'espace en surveillant un fil pendant qu'il chauffait et se refroidissait, tandis que les étudiants observaient et comparaient en quoi cela différait des expériences contrôlées sur Terre.

"Les expériences de sensibilisation à l'éducation visent à encourager leur curiosité pour les sciences spatiales car ils sont les futurs scientifiques, astronautes et ingénieurs saoudiens", a déclaré Mishaal Alshemimry, ingénieur aérospatial saoudien et conseiller spécial du PDG de la Commission spatiale saoudienne, dans une interview avec Al-Ekhbariya.

Parmi toutes les expériences menées, 11 ont porté sur le système nerveux impliquant des tissus, des cellules et des molécules ; quatre sur les cellules immunitaires ; et un sur l'ensemencement des nuages ​​dans l'espace, impliquant la technologie d'ensemencement de l'eau. Plusieurs des expériences ont été conçues par des scientifiques saoudiens dont les projets ont été transportés dans l'espace par Barnawi et Alqarni.

Barnawi, la première femme astronaute arabe et chercheuse sur le cancer avec une décennie d'expérience dans la recherche sur les cellules souches, a mené des expériences sur les cellules immunitaires humaines et leur réponse inflammatoire dans un environnement de microgravité.

Les expériences ont été affiliées à l'hôpital spécialisé et au centre de recherche King Faisal du pays, en coopération avec la Commission spatiale saoudienne. L'objectif était de déterminer la réponse des cellules immunitaires et les effets de certains traitements sur les conditions inflammatoires, de comprendre les changements biologiques se produisant dans un environnement de microgravité et l'activité des gènes dans les cellules immunitaires exposées à l'inflammation au fil du temps.

Les expériences ont été menées sous la supervision de l'équipe de recherche dirigée par le chef du département des molécules et des chercheurs du roi Fayçal.

Les expériences ont été menées en plusieurs étapes, en commençant par la préparation de cellules vivantes dans des récipients spéciaux, et en les maintenant dans un incubateur de cellules pendant 48 heures pour s'adapter aux conditions de microgravité.

La deuxième étape consistait à ajouter des composés aux propriétés thérapeutiques pour inhiber les enzymes qui stimulent la production de protéines.

La troisième étape a été complétée par l'ajout d'un catalyseur pour les réactions inflammatoires afin de stimuler les réactions biologiques dans la cellule. Dans l'étape finale, les échantillons chimiquement traités ou non traités ont été collectés et conservés à différents moments, pour surveiller les changements dans la durée de vie de l'acide ribonucléique messager, ou ARNm.

Parallèlement aux travaux menés par Barnawi dans l'espace, le Dr Wijdan Al-Ahmadi du roi Fayçal mènera les mêmes expériences sur Terre en collaboration avec la NASA. Al-Ahmadi analysera les échantillons et comparera les effets et les résultats dans des conditions de micro et de grande gravité.

Les expériences ont été menées pour mieux comprendre la santé humaine dans l'espace et identifier des biomarqueurs ou des traitements potentiels basés sur la biotechnologie pour les maladies inflammatoires sur Terre et hors de la planète.

Des expériences sur le système nerveux ont étudié les modifications des biomarqueurs sanguins et mesuré les modifications de la pression intracrânienne, ce qui a permis de mieux comprendre le syndrome neuro-oculaire associé aux vols spatiaux.

D'autres expériences menées concernant le système nerveux ont été menées pour déterminer les effets d'un environnement de microgravité sur l'activité électrique du cerveau à l'aide d'un test d'électroencéphalogramme portable, ou EEG. Cela a été utilisé pour mesurer le diamètre de la gaine du nerf optique chez les astronautes et la perfusion cérébrale et les altérations des positions du cerveau en microgravité.

Alqarni avait également un programme de recherche chargé qui consistait à explorer diverses techniques d'ensemencement des nuages ​​dans un environnement de microgravité. Dans une chambre de réaction, Alqarni a combiné des cristaux de sel avec de l'air humide pour voir si des gouttelettes d'eau se formeraient.

Dans le cadre de la contribution continue du Royaume aux sciences spatiales, le ministère de l'Éducation a approuvé l'enseignement du livre "Sciences de la Terre et de l'espace" dans le cadre du programme scolaire à partir de la prochaine année scolaire.

Le livre permet aux élèves de développer leurs habiletés en sciences naturelles et appliquées au secondaire, puisque le cours porte sur une introduction aux relations entre la Terre, l'air, l'espace, l'eau et les organismes vivants.