Éleveuse de poulet d'extérieur bricolage

Suivez ces plans de 1977 pour construire une couveuse de poulet extérieure DIY. Commencez vos poussins à l'extérieur et à la recherche de nourriture en toute sécurité pour garder vos propres poussins élevés au pâturage.

En ce moment - alors que le sol est recouvert de glace et de neige - il est temps de descendre à l'atelier et de sortir l'une de ces simples couveuses de poulet en plein air. Ensuite, lorsque vous serez prêt à élever ce mini-troupeau de poussins de ferme au printemps ou à l'été prochain, vous serez prêt à gérer le travail avec style.

La plupart des fermiers ne penseraient jamais à entasser leurs poules pondeuses dans un enclos exigu et sans fenêtre (comme le font les aviculteurs commerciaux d'aujourd'hui). Et pourtant, bon nombre de petits agriculteurs favorisent volontiers ces conditions lorsqu'il s'agit d'élever des poussins.

Pas nous. Après des années d'expérimentation, nous avons développé un système qui nous permet d'élever de petits groupes de voyelles printanières ou estivales (pas plus de 25 à la fois) en milieu naturel, avec ou sans poule setty. Notre secret : Nous commençons nos poussins à l'extérieur dans des éleveuses de poulets portables.

Une "boîte à judas" extérieure peut être fabriquée simplement et à peu de frais à partir de bois de rebut, de quelques charnières, d'un luminaire en porcelaine et d'un écran ou d'une grille en fer (le support d'un vieux réfrigérateur, par exemple). Nos éleveuses ne nous coûtent qu'environ un dollar chacune à construire, puisque nous sommes capables de grappiller toutes leurs pièces à l'exception des charnières et des luminaires. (Même si vous finissez par acheter du nouveau bois, votre coût total par boîte à couvain ne devrait pas dépasser 6 $ ou 7 $.)

Chacun des cadres que nous construisons est divisé en deux sections : [1] une grande piste grillagée en haut et ouverte en bas, et [2] une zone de couvaison attenante, entièrement fermée, avec une entrée de piste à une extrémité , une ampoule pour la chaleur à l'autre, et un dessus articulé.

Les dimensions exactes de votre éleveuse finie (ou de vos éleveuses) dépendront de la taille de la grille métallique que vous utiliserez à chaque passage. Les nôtres mesurent 9 pouces de profondeur sur 40 pouces sur 40 pouces (avec 12 pouces sur un côté du carré pour la boîte fermée et chauffée). Essayez de ne pas rendre votre cadre trop grand ou vous sacrifierez l'une des caractéristiques les plus importantes du design : la portabilité.

Si vous n'élevez que quelques poussins ou s'il fait chaud, vous pouvez utiliser une poule naine pour réchauffer vos bébés. Sinon, comme nous, vous aurez envie de monter une douille en porcelaine dans le compartiment de couvaison et de varier la puissance de son ampoule selon la saison. (Vos poussins choisiront alors automatiquement l'endroit le plus confortable entre le bulbe et l'entrée de l'enclos extérieur.)

Si vous installez une douille, assurez-vous de la placer suffisamment haut pour que les poussins ne puissent pas (jusqu'à ce qu'ils soient trop grands pour la couveuse) toucher son ampoule. (Bien sûr, dès que les petits Cheepers sont bien plumés, ils n'auront plus besoin de chaleur et vous pouvez débrancher complètement le luminaire.) Assurez-vous également que vous utilisez une rallonge de type extérieur et enveloppez toutes les prises avec des câbles électriques. ruban adhésif pour minimiser le risque de chocs - pour vous ou vos oiseaux - par temps humide.

En parlant de temps détrempé, ces éleveuses d'extérieur sont - comme vous vous en doutez - particulièrement vulnérables aux averses soudaines... ce qui signifie que vous voudrez assurer un bon drainage en [1] plaçant les boîtes sur une légère pente et [2] en forant quelques 1 /Trous de 4 pouces dans le plancher du compartiment chauffé. Pendant les périodes de conditions humides continues, nous vous recommandons en outre de placer une fenêtre en verre - au lieu de l'écran ou de la grille - sur la partie ouverte du cadre.

Lorsque vous mettez vos voyous d'un ou deux jours pour la première fois dans leur nouvelle maison, placez leur nourriture et leur eau dans la zone chauffée... puis, dès qu'ils apprennent à s'aventurer dans la course, déplacez les rations à l'extérieur pour minimiser l'humidité dans la section couvaison. Et ne vous inquiétez pas : malgré leur petit cerveau, même les petits poussins en savent assez pour entrer et se sécher si l'herbe est trop humide et quand il pleut.

Une fois que les oiseaux sont assez grands pour voler - lorsqu'ils ont environ quatre semaines - nous ouvrons la grille à charnière et laissons les mirettes dans notre jardin clôturé, où ils recherchent et mangent les insectes qui chercheraient et mangeraient autrement. nos plantes. Naturellement, nous devons nous assurer que les chats sont dans la maison lorsque nous faisons cela, et nous voyons que les poussins retournent dans leur poulailler chaque nuit. (Les oiseaux sont généralement très coopératifs.)

L'un des principaux avantages de nos éleveuses d'extérieur est qu'elles permettent aux poussins de commencer à se nourrir dès le premier jour où ils sont dans leur nouvelle maison. Cela empêche non seulement le cannibalisme, mais fait que les petits Cheepers grandissent audacieux et en bonne santé. (Les poussins élevés de cette façon s'aventureront dans le temps le plus froid pour picorer l'herbe… et - puisque la couveuse peut être déplacée vers un terrain frais et propre tous les jours ou deux et séparée du troupeau principal d'adultes - les petits oiseaux tombent rarement malades.) Nous avons également remarqué que nos jeunes poulets développent rarement des "ordres hiérarchiques" nocifs.

Une autre bonne chose à propos de notre approche de couveuse modulaire est que si un incendie se déclarait, il serait confiné à un cadre et ne dévorerait pas tout un poulailler. (La seule fois où nous avons eu un feu de couveuse, le bois était si humide qu'il n'a fait que couver, et les poussins se sont échappés indemnes dans l'enclos.) Pour minimiser le danger d'un seul de ces petits incendies, bien sûr, nous vous suggérons d'utiliser litière ignifugée et éloignez-la de l'ampoule de chaque cadre.

Quant à la protection contre les prédateurs, nos poulaillers ont déjoué les attaques de rusés renards, ratons laveurs, chiens, chats et hiboux. Les attaquants félins atteindront sous le bord d'un cadre pour attraper une collation à plumes s'ils en ont l'occasion, il est donc important que vous placiez toujours vos éleveuses sur un sol assez lisse. (Nous avons également mis un rebord de 2 pouces autour du fond intérieur de nos boîtes pour décourager davantage les chats.)

Lorsque vos bébés sont grands, vous pouvez utiliser leur ancienne maison comme cadre froid de fortune pour protéger les herbes semi-rustiques pendant l'hiver, voir quelques tomates après le premier gel d'automne ou durcir les annuelles cultivées à l'intérieur avant de les transplanter dans le jardin. jardin.

Nous sommes ravis de nos éleveuses de poussins portables (qui ont toutes passé huit hivers à l'extérieur sans pourrir ni s'effondrer). S'il existe un moyen plus simple, moins coûteux et plus sain d'élever des poussins dans une maison, nous ne l'avons pas trouvé !